นาย อันโตนิโอ กูเตร์เรสเลขาธิการสหประชาชาติออกคำเตือนที่ชัดเจนถึงผลกระทบอันเลวร้ายของระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นระหว่างการแถลงข่าวที่ประเทศตองกา หลังการประชุมหมู่เกาะแปซิฟิกโดยเน้นย้ำถึงอัตราการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และเน้นย้ำถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่เกิดขึ้นในแปซิฟิกนับตั้งแต่การเยือนครั้งล่าสุดของเขา การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วนี้ถือเป็นการเพิ่มขึ้นที่เร็วที่สุดในรอบ 3,000 ปี โดยสาเหตุหลักมาจากการละลายของแผ่นน้ำแข็งและธารน้ำแข็งที่เกิดจากสภาพอากาศ
สหประชาชาติเผยแพร่รายงานโดยละเอียดเกี่ยวกับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นอย่างรวดเร็วและผลกระทบต่อเมืองชายฝั่งและเศรษฐกิจโลก รายงานเหล่านี้ยังให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับปัญหาสภาพอากาศอื่นๆ เช่น ภาวะเป็นกรดของมหาสมุทรและคลื่นความร้อนในทะเล ซึ่งทำให้วิกฤตสิ่งแวดล้อมในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้เลวร้ายลงไปอีก
ในระหว่างการประชุมพิเศษตามกำหนดการในเดือนหน้า สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติมีแผนที่จะแก้ไขปัญหาวิกฤตเรื่องระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นอย่างจริงจังยิ่งขึ้น โดยรายงานจากสำนักงานของกูเตอร์เรสได้เน้นย้ำถึงความเร่งด่วนของสถานการณ์ดังกล่าว ซึ่งระบุว่าระดับน้ำทะเลในนูกูอาโลฟาเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดยเพิ่มขึ้น 21 เซนติเมตรระหว่างปี 1990 ถึง 2020 ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกมาก
กูเตอร์เรสชี้ให้เห็นถึงภัยคุกคามต่อการดำรงอยู่ของประเทศเกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งประชากรประมาณ 90% อาศัยอยู่ในระยะ 3 ไมล์จากชายฝั่ง ความรุนแรงของสถานการณ์ดังกล่าวเรียกร้องให้ทั่วโลกดำเนินการทันทีเพื่อบรรเทาผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและจัดการกับระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นอย่างมีประสิทธิภาพ
เลขาธิการเรียกร้องให้ชุมชนระหว่างประเทศปฏิบัติตามข้อกำหนดอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้นไม่เกิน 1.5 องศาเซลเซียสอย่างเคร่งครัด และปฏิบัติตามพันธกรณีที่ให้ไว้ใน การประชุม COP28 เมื่อ ไม่นานนี้ โดยเน้นย้ำถึงความสำคัญของประเทศต่างๆ ที่ต้องส่งแผนปฏิบัติการด้านสภาพภูมิอากาศระดับชาติที่ปรับปรุงใหม่ภายในปีถัดไป
เมื่อมองไปข้างหน้าถึงการประชุมด้านสภาพอากาศที่จะมีขึ้นในช่วงปลายปีนี้ กูเตอร์เรสได้เน้นย้ำถึงความจำเป็นของวิธีการแก้ปัญหาทางการเงินที่สร้างสรรค์และการกำหนดเป้าหมายทางการเงินใหม่เพื่อสนับสนุนความพยายามเหล่านี้ ซึ่งจะเป็นสิ่งสำคัญในการผลักดันความพยายามระดับโลกเพื่อต่อสู้กับวิกฤตที่ทวีความรุนแรงขึ้น กูเตอร์เรสสรุปด้วยการเตือนใจอย่างเจ็บปวดถึงธรรมชาติของมนุษย์ที่ก่อให้เกิดวิกฤตครั้งนี้ โดยเน้นย้ำว่าในไม่ช้าวิกฤตนี้อาจทวีความรุนแรงขึ้นในระดับที่ไม่อาจจินตนาการได้หากไม่มีความพยายามระดับโลกที่สำคัญและต่อเนื่องเพื่อพลิกกลับแนวโน้มดังกล่าว